Mandela, 94 anos, foi internado sábado num hospital de Pretória com  uma infeção pulmonar, "em estado grave, mas estável", de acordo com um comunicado  da Presidência sul-africana divulgado sábado, a última vez que foram fornecidas  informações sobre o líder histórico do ANC. 

De acordo com a estação de rádio Eywitness News esperava-se hoje um  novo comunicado da Presidência, mas o porta-voz de Jacob Zuma indicou que  o gabinete não dispõe de informações novas por parte dos médicos do hospital  onde Mandela está hospitalizado, em Pretória. 

Entretanto, muitos cidadãos sul-africanos aproveitaram hoje para, durante  os serviços religiosos nas igrejas de todo o país, rezarem pelo herói da  luta contra o apartheid. 

O presidente da África do Sul, Jacob Zuma, pediu sábado para os os compatriotas  dedicarem as "orações a Madiba", nome pelo qual é conhecido Nelson Mandela,  membro da realeza Xhosa, nascido em 1918. 

De acordo com a EFE, frente à casa de Mandela, em Joanesburgo, os condutores  reduzem a marcha e muitas pessoas deixam mensagens de apoio ao líder sul-africano  e à família depositando flores e pedras pintadas com várias cores. 

As mensagens de esperança sobre o estado de saúde de Mandela são um  assunto em destaque entre os sul-africanos nas redes sociais Twitter e Facebook.

O jornal Suday Times publica hoje o título "É a hora de deixar de marchar"  junto a uma fotografia de Mandela, sorridente e a dizer adeus com uma das  mãos. 

A frase é de Andrew Mlangeni, amigo de Mandela e antigo ativista anti  apartheid que no jornal insta a família de Madiba a liberta-se "espiritualmente  e a colocar toda a fé nas mãos de Deus". 

Esta é a quarta vez desde dezembro que Nelson Mandela é hospitalizado.

Mandela lutou 67 anos contra o regime de segregação racial e passou  27 anos preso pelo regime do apartheid. 

Em 1993 foi galardoado com o Prémio Nobel da Paz e foi o primeiro presidente  negro da história da África do Sul. 

A última aparição pública de Mandela remonta a 2010, na cerimónia de  encerramento do Mundial de Futebol que se realizou na África do Sul.